أشوكا

حكم أشوكا إمبراطورية موريّا في القرن الثالث قبل الميلاد. نعرف جانبًا مهمًا من أفكاره من نقوش أمر بكتابتها على الصخور والأعمدة. يتحدّث أحدها عن الندم على ما خلّفته حرب كالينغا من قتل واقتلاع، وتعرض نقوش أخرى قيمًا أراد أن ينشرها في الحكم والحياة المشتركة.

تحمل هذه النصوص اهتمامًا بالرفق والرعاية وبالتعامل المتأنّي بين الجماعات الدينية، ضمن تصوّره للدارما. إنها شهادات ملكية على برنامجٍ وأهداف، وليست دليلًا على أن كل ما أعلنه تحقّق في الواقع. وقد وُجّهت هذه النقوش إلى الناس؛ ويمكن للقارئ أن يسائل صاحب السلطة بما أعلنه فيها: ماذا فعل لتخفيف الألم الذي تسبّبه القوّة؟